Das erste Pilotjahr von DAB+ im Großraum Wien ist sehr erfolgreich verlaufen. „Mit den beiden Sendern am DC-Tower und in Liesing erschließen wir nun ein Gebiet, das weit über die nördliche und östliche Landesgrenze sowie nach Süden bis zum Wechselgebiet reicht. Damit konnten die 15 digitalen Hörfunkprogramme rund 2,5 Millionen Menschen erreichen“, so Gernot Fischer, Geschäftsführer von Digitalradio Österreich, ein Jahr nach dem Start von digitalem Hörfunk in Österreich.
„Die Resonanz der Bevölkerung auf die Empfangsqualität und die neuen Programme ist überwältigend positiv, weshalb die DAB+-Hörer auch nicht mehr auf das neue, vielfältige Angebot verzichten wollen“, berichtet Fischer. Erste Datendienste sind ebenfalls on air:
Neben der Übertragung von Hörfunk werden Zusatzdienste erprobt, die von geeigneten Endgeräten wiedergegeben werden können. Dies sind zum Beispiel Titel und Interpret des Musikstücks (DLS+) oder das Plattencover als Picture-Slideshow. Darüber hinaus wird Journaline, auch gerne als der „Teletext fürs Radio“ beschrieben, erprobt. Damit können strukturierte Textinformationen über dafür geeignete Radiogeräte abgerufen werden.
Mit DAB+ können in Zukunft auch umfangreichere Verkehrsinformationen deutlich schneller übertragen werden und es integriert sich nahtlos in das digitale Autocockpit. Aus diesem Grund zeigt auch die Automobilindustrie massives Interesse, da so ohne Internetverbindung wichtige Informationen in die Fahrzeuge gebracht werden können. „So gut wie alle Automarken bieten daher bereits DAB+-Radios, manche bereits in der Standardausstattung“, erklärt Fischer.
Der Handel reagiert ebenfalls auf die gesteigerte Nachfrage nach DAB+-fähigen Radiogeräten. „Radiogeräte zählten im vergangenen Jahr zu jenen Produktgruppen in der Unterhaltungselektronik mit den größten Zuwachsraten“, sagt Thomas Pöcheim, Obmann des Vereins Digitalradio Österreich. „Mittlerweile sind etwa gleich viele DAB+-fähige Radios gelistet wie reine UKW-Empfänger. Der Trend geht klar in Richtung hybride Geräte, die analoge und digitale Signale empfangen können. Damit können die Österreicher sowohl ihre gewohnten UKW-Programme als auch die neuen Digitalradio-Programme hören.“ In Summe sind zumindest 400.000 DAB+-fähige Radiogeräte in Umlauf, womit statistisch jeder zehnte österreichische Haushalt für den Empfang einer deutlich größeren Auswahl an Radioprogrammen gerüstet wäre.
Ausblick zweites Pilotjahr
Im zweiten Pilotjahr werden vorbehaltlich behördlicher Genehmigungen 16 Sender mit an Bord sein und damit den Wiener Radiohörern eine noch größere Vielfalt bieten. „Die Must-Carry-Frequenz des ORF wird demnächst ebenfalls an ein Privatradio vergeben, wobei die letzten freien Kapazitäten von einem Radioprogramm eines bekannten österreichischen Unternehmens bespielt werden“, stellt Fischer in Aussicht. Technisch wird der Fokus im zweiten Jahr auf Daten-Zusatzdienste wie Verkehrsinformationsdienste im TPEG-Standard sowie Zivilschutz und Katastrophenwarndienste (EWS) gelegt werden.
Die Medienbehörde KommAustria erhob den Bedarf an der Verbreitung von österreichweitem digitalem Hörfunk im Standard DAB+. Dem Digitalisierungskonzept der KommAustria folgend sollen spätestens im ersten Halbjahr 2017 eine oder mehrere Bedeckungen im DAB+-Standard ausgeschrieben werden, damit spätestens 2018 der Regelbetrieb aufgenommen werden kann.