Heute habe ich mir eine weitere, interessante DAB-Empfangssoftware angesehen. Qirx ist schon eine ganze Weile auf dem Markt und hat eine eingeschworene Fangemeinde. Der Erfolg basiert auf einer breiten Hardwareunterstützung und einer - soweit ich das übersehe - einzigartigen Kartenanzeige der Senderstandorte. Unterstützt werden: RTL-SDR-Dongles, Airspy und SDRPlay.
Im Test habe ich Qirx V.4.07 mit einem SDRPlay RSPdx an einer Standard-Discone-Antenne betrieben. Airspy- und SDRplay-Empfänger sind um einiges leistungsstärker als ein RTL-Dongle; mit etwa 200 Euro gewiss auch deutlich kostspieliger.
Die Installation und Einrichtung von Qirx kostet Zeit und Nerven. Neben den Programmfiles benötigt die Software eine geeignete TCP-Server-Instanz und ein weiterer Download von Microsoft war nötig. Bei der Einrichtung musste der Empfängertyp aktiviert und die TCP-Serveradresse eingegeben werden. Das Programm startet mit einem Kommandozeilenfenster und die Software besteht aus zwei überlagerten Fenstern. Die Starttaste ist ein grünes Dreieck. Damit startet man den TCP-Server. Es dauert fünf Sekunden, bis die Verbindung steht und die Bedienoberflächen der Software erscheinen. Fragt bitte nicht, wie oft ich an der Stelle unterbrochen habe, um meine Einstellungen zu überprüfen. Statt eines Bedienhandbuchs gibt es nur die Infos, die auf der Webseite nachzulesen sind. Ich habe es fast auswendig gelernt. Zwei Stunden später aber startete die Software und lief dann auch stabil unter Windows 10.
Der erste Suchlauf war etwas enttäuschend. Schwache Signal-Rauschabstände, Aussetzer in der Wiedergabe, der SDR meldet zu viel Signal. Doch langsam: Man fuchst sich weiter rein. Für SDRPlay gibt es einen Wahlschalter für den Antenneneingang. Den braucht man, denn Eingang C geht nur bis 200 MHz und deckt DAB+ gar nicht voll ab. Neben den Verstärkungseinstellungen gibt es da noch einen Regler LNA-State. Der wirkt Wunder, auf Stufe 5 von 10 passten die Signale gut in den Dynamikbereich der Verstärkungsregelung. Ob das wohl „Low Noise Amplifier“-Status heißen soll? Die benachbarten Kanäle 5C und 5D für die zwei Bundesmuxe machten ebenfalls Probleme. Hier muss noch ein Filter geschaltet werden, damit die Kanäle sauber voneinander getrennt werden. Ein DAB-Multiplex hat 1.536 kHz Bandbreite. Ein Filter von 1.800 kHz löst das Problem zuverlässig. Die Logik der Verstärkungsregelung und die Filtermöglichkeiten erinnern an SDR#, eine leistungsstarke SDR-Software, die ebenfalls etwas Einarbeitung erfordert, dann aber durchweg überzeugen kann.
Qirx im Video
Qirx kann bei DAB+ sowohl Texte als auch Slideshows anzeigen, EPG-Daten einlesen und analysiert die „Transmitter Indentification Information“ (TII). Diese identifizieren den Sender. Sind mehrere Senderstandorte beteiligt, füllt sich die TII-Liste. Diese Angaben werden über die DABLIST-Datenbank in geografische Koordinaten umgewandelt und führen zu einer Kartenanzeige der beteiligten Standorte mit allerlei Angaben. Ist der eigene Standort auf der Karte verzeichnet, lassen sich zugleich Richtung und Entfernung zum Sender anzeigen. Für technische detailverliebte Funkfreunde ist Qirx jedenfalls genau das Richtige.
Eigentlich lässt sich Qirx für alle Betriebsarten und alle Frequenzen verwenden. Einen zweiten Schwerpunkt hat die Software bei ADS-B-Signalen (1.090 MHz). Hier lassen sich Daten von Flugzeugen einsammeln und die Flugzeuge lassen sich ebenfalls in der Karte anzeigen. Das sind die Daten, aus denen sich Services wie „Flightradar“ u. ä. bedienen. Wer immer einmal Fluglotse werden wollte, sollte sich das nicht entgehen lassen.
Das Programm wurde von Dr. Clemens Schmitz aus Frankfurt entwickelt und komplett in C# geschrieben. Ein Leichtgewicht ist es allerdings nicht. Auf einem Intel i5 mit 8 GB RAM belegt es etwa 25 % der Kapazitäten, Lüftergeräusche inklusive.
Fazit
Wer seine DAB-Empfangsbeobachtungen am PC dokumentieren will, oder von Bergen aus mit SDR, Laptop und passenden Antennen experimentiert, liegt mit Qirx ganz sicher goldrichtig. Aber man muss sich von der ersten Sekunde voll darauf einlassen und sich ordentlich einarbeiten. Ein zeitlich unlimitierter Lizenzschlüssel kostet 20 Euro für die Version 4; Version 3 ist kostenfrei erhältlich. Als DAB-Lösung für SDRPlay möchte ich auf Qirx nicht mehr verzichten.
Anmerkung der Redaktion: In einer früheren Version dieses Artikels hieß es, das Programm wäre in C+ statt C# geschrieben. Zudem war angegeben, der Preis für den Lizenzschlüssel wäre auf der Internetseite des Anbieters nicht ersichtlich.