Die öffentlich-rechtliche Rundfunkgesellschaft der Republik Irland, Raidió Teilifís Éireann (RTÉ) hat die Einstellung seiner Übertragungen über Digitalradio DAB zum 31. März angekündigt. Da außer RTÉ kein anderer Sender in die Nutzung des DAB-Netzes eingestiegen ist, wird es ab April keine DAB-Übertragungen mehr in Irland geben.
Überraschend kam der Schritt nicht. Die Schließung des DAB-Netzwerks gehörte zu den Maßnahmen zur Kostenvermeidung, die in der im November 2019 veröffentlichten Strategie der Jahre 2020 bis 2024 von RTÉ enthalten waren.
2006 war die Einführung von DAB in Irland gestartet, doch die Sender von RTÉ waren stets allein im einzigen Multiplex des Landes zu empfangen.
Die digitalen Radiodienste RTÉ Gold, RTÉ 2XM, RTÉ Radio 1 Extra, RTÉ Pulse und RTÉjr Radio bleiben jedoch auch nach der DAB-Abschaltung weiter verfügbar.
Zur Abschaltung gibt es in den letzten Tagen der DAB-Übertragung eine umfassende öffentliche Informationskampagne auf allen Kanälen. Das Publikum wird sich dafür jedoch kaum interessieren, denn Radioempfang über digitale Wege ist in Irland nicht sonderlich beliebt. Einem aktuellen Bericht zufolge hören knapp 5 % der Erwachsenen in Irland Radio über ein mobiles Gerät, 2 % hören Radio via PC, rund 1,5 % hören Radio über einen „intelligenten“ Lautsprecher, 0,6 % hören Radioprogramme via Fernseher und lediglich 0,5 % nutzen DAB.
77 % der Erwachsenen in Irland hören Radio wie eh und je über UKW.